0-3岁阶段幼儿的大脑正处于活跃的黄金时期，有着超强的模仿能力。孩子的模仿对象会随着孩子接触的人物而改变，一开始是与宝宝互动时间最长的爸爸妈妈作为模仿对象，后面有些孩子甚至会模仿荧幕中的画面，像是电视或平板之中看到的动作或对白。
不同阶段的孩子具有不同的模仿力，那么，随着年龄发展，不同阶段的孩子可能出现哪些模仿能力呢？会通过怎么样的方式模仿呢？
6个月之前：通过眼神交流进行模仿
与孩子进行眼神交流是前6个月阶段的重中之重，建议家长平时抱着孩子时，尽量保持和孩子进行眼神注视；当爸妈与宝宝四眼相对，宝宝觉得有安全感，进而启动模仿机制。若是宝宝看着爸妈，爸妈却不予理会，他就会开始哭闹，因为宝宝他被拒绝了，觉得伤心，当然也就不会有模仿的出现了。
许多爸妈都会觉得小婴儿听不懂、也看不清楚，就让他自己静静躺在婴儿床上。但是，殊不知，这样就会忽略了宝宝对脸型及嘴型的模仿，如果宝宝没有模仿的意愿与动机，就可能影响之后学习说话的能力。有些宝宝学讲话的速度较慢，可能是与模仿经验有关。因此，不要以为宝宝前6个月时期什么都不会，这6个月反而是非常重要的关键。
6个月-1岁：对物品的概念尚不成熟
宝宝6个月大之后，视觉功能逐渐发展，可以看见的范围变得较远，对于外在环境的刺激，也越来越有兴趣。此时身体动作已可以打破小婴儿时期只有反射动作的限制，动作模仿的能力会变得较好。
但是，这时候宝宝对于物品的概念还不太成熟，看到爸妈拿起棍子敲打鼓，宝宝也会模仿父母的行为，随手拿起身边的物品敲敲打打，无论那是玩具还是电话，在宝宝看来并无二异。爸妈不要强迫宝宝这个东西只能这样、那个东西只能那样，因为这个阶段的动作模仿比物品特质来得重要。这个阶段，父母可以在孩子模仿的行为中，加强孩子对语言与行为的关系认知。如和孩子暂时离别挥挥手的时候重复：“拜拜、再见”，和孩子握手的时候就说：“握握手”等等，促进宝宝语言社交的发展。
1-2岁：进入语言和动作模仿爆发期
等到将近1岁时，孩子就会进入语言发展的阶段。1岁的孩子对于动物或物体的叫声很有兴趣，能够模仿大约4种动作的叫声。到了1.5岁左右，孩子差不多开始学着说话。语言能力也是模仿过程，必须配合听觉区辨能力，加上嘴型动作的模仿组合。若孩子在婴儿时期拥有许多模仿经验，其语言发展也会更加成熟。
家长需要注意的是，在语言过程之中，如果希望孩子的语言能力发展得好，就需要有主体声音的刺激，孩子才会模仿。所谓主体声音指的是与孩子直接对话，而不是像在音响播放出音乐或电视节目的讲话背景声音。否则即便每日24小时长时间播放音乐或故事，也不太会诱发孩子模仿的动机。
1岁大的宝宝在模仿动作的特质上，出现配对概念，也就是特定物品会有相对应的动作，例如当孩子拿到梳子，就知道往头上做出梳头发的动作；拿到电话就会把话筒放到耳边听，嘴巴总碎碎念好像在和人在聊天，物品与动作之间的连结变得明显。
1～2岁的孩子移动能力更为成熟，除了在地上爬行之外，开始会走路，甚至爬到柜子上，对于环境周遭的一切都十分好奇，但孩子还不能分辨事情的对错，因此爸妈应该将危险物品收置于孩子不易取得之处，并多注意在孩子面前的言语与行为，以作为孩子的模仿好榜样。
2-3岁：开始具备延缓模仿的能力
2～3岁的孩子开始出现一连串的动作模仿。1岁孩子的模仿动作就是反覆地玩水果的游戏；到了2岁，就可以将动作组合起来，象是切了水果之后，把水果放在玩具盘上，再把盘子端给别人等进行一连串的动作和序列的动作。
在美国社会学家米德（Mead）的儿童社会化理论之中指出，2～3岁的孩子会模仿不自觉模仿他觉得重要的事情，但当他们经常看到父母在使用筷子时，他们模仿着像父母一样拿起筷子。
这个阶段的宝宝模仿能力进入一个全新阶段，随着身心发展，幼儿模仿范围逐渐扩大，模仿动作「内化」（interiorization）而形成心像。他们开始具有「延缓模仿」（delayed imitation）的能力，就是当孩子将日常生活发生的事件，或是对于人物的观察储存于记忆中，不像以往只能在当下立即模仿动作，而是在某一个环境之中，再把过去的记忆叫出来，不需要直接看着对象做出动作。
